Warum ist der Stoff so sauer?
Zuerst die Frage, wer die Schuld trägt. Wer hat den Stoff derart geärgert, dass dessen Dauerzustand als sauer bezeichnet wird. Sogar im Duden ist der Miesepeter mit dem Attribut festgehalten.
Ich meine, wer als Sauerstoff auf die Welt kommt - oder deren Lebewesen an derselbigen hält - der muss sich über den eigenen Gemütszustand nicht wundern.
Ist das etwa der Stoff, aus dem die Träume sind?
Saure Visionen über die Stoff-Industrie?
In den Siebziger Jahren hörte ich auf den nächtlichen Strassen von Basel öfter mal den Ruf: «Hast du Stoff?»
Ja, hatte ich und meistens am eigenen Leib. Doch der war weder sauer noch fröhlich, denn es war schlicht und einfach gestaltetes Material in Form einer Jeans oder eines T-Shirts.
Obwohl, wenn ich mich korrekt an meine Jeans erinnere - ausgewaschen mit Löchern und schäbigem Design - dann waren eher meine Eltern darüber etwas säuerlich. Und das hat eindeutig der Stoff einer Levis oder einer Wrangler verursacht.
Der saure Stoff hat noch andere Eigenschaften, ausser sauer in die Gegend zu gucken. Er ist prominent und beliebt, ohne es zu wissen. Wenn er davon eine Ahnung hätte, dann wäre er eventuell weniger sauer, sondern endlich dankbar. Doch das wäre zuviel verlangt, denn das Säuerliche am Stoff des Lebens ist sein völliges Fehlen an Persönlichkeit. Er macht sich nichts aus irgendwas oder irgendwem.
Das ist keine Bescheidenheit — das ist Gleichgültigkeit auf molekularer Ebene.
Doch eben dieser Stoff des Sauren ist das Grundelement unseres Lebens. Schliesslich haben wir innerlich eine Lunge, die Flügel hat — sie nutzt sie nie zum Fliegen, nur zum Atmen. Reinhard Meys Freiheit über den Wolken interessiert die Lunge nicht. Sie lungert im Körper herum und wartet auf den nächsten Zug. Also: die Züge, die nie Verspätung haben dürfen.
Langer Rede, fehlender Sinn mal beiseite geschoben: Noch immer habe ich keine Ahnung, weshalb der Sauerstoff so heisst. Das Lexikonnte mir aber weiterhelfen.
Wo hat der Sauerstoff seine schlechte Laune her?
Der Sauerstoff ist gar nicht sauer — er ist Opfer eines historischen Irrtums. Antoine Lavoisier taufte das Element 1777 «Oxygène», aus dem Griechischen: oxys (sauer, scharf) + genes (erzeugend). Also: «Säurebildner». Lavoisier war überzeugt, jede Säure enthalte zwingend Sauerstoff.
Die Deutschen übersetzten brav wörtlich: Sauerstoff.
Fazit: Das war wahrscheinlich der erste Schritt über das oft säuerliche Verhältnis zwischen Deutschland und Frankreich.
Nur: Lavoisier lag falsch. Salzsäure etwa — HCl — kommt völlig ohne Sauerstoff aus. Das eigentlich säuretypische Element ist der Wasserstoff. Und von dem haben wir noch gar nichts erwähnt. Der Name blieb trotzdem kleben, seit bald 250 Jahren.
Der Sauerstoff ist quasi ein kleiner Betrüger, denn er trägt einen Berufstitel für einen Job, den er nie hatte. Ein Beamter der Chemie, der nur französisch sprach, hat da was falsch einsortiert und nie korrigiert.
Kein Wunder ist der Stoff derart sauer.
«Nun halt mal die Luft an!» war ein beliebtes Spiel im Schwimmbad. Wer am Längsten unter Wasser bleiben konnte, ohne in Kontakt mit dem Sauerstoff zu kommen, der war der glückliche Gewinner. Der wirkliche Gewinn lockte beim Auftauchen, wenn sich die Lungen beide Flügel wieder mit Sauerstoff füllen konnten. Das nannten wir dann ein tief-glückliches Aufatmen.
Betrachten wir das allerorten geliebte Oxygene als den Stoff, auf den wir sauer sind, wenn wir ihn mal nicht bekommen.
«Lieber Sauerstoff, du bist trillionenfach beliebter, als Taylor Swift es jemals sein wird.»
Punkt.
Depicted person: LAVOISIER (Antoine Laurent de) Wikidata has entry Antoine Lavoisier (Q39607) with data related to LAVOISIER (Antoine Laurent de).